Poprvé

Ostré polední slunce se odráželo od lesklého povrchu pokusného plavidla levitujícího nad zemí. V operační věži přísně tajné základny Xuržské kontinentální armády vzdálené několik set metrů panovala nervozita a očekávání. První skutečný start experimentálního realitního pohonu - to už byla nějaká událost. Hlavní operátor, plukovník Tharmallis, znovu překontroloval myriádu zobrazovaných údajů. Vše se zdálo být v pořádku. Vyhlédl z okna tvořícího většinu stěny a spatřil v dálce táhnoucí ptáky. Zapnul hlasové spojení s posádkou tří metaghúlů v pokusném plavidle: "Zamávejte kachnám, za třicet sekund startujeme." Za půl minuty se plavidlo rozvlnilo, zprůsvitnělo a zmizelo.

Pokusné plavidlo XX-1 už nikdy nikdo nespatřil.